Piazza San Francisco a Cusco: Storia, Arte Colonial e Guida alla Visita

Se desiderate fare una passeggiata piacevole nel centro di Cusco, Piazza San Francisco a Cusco è una tappa fondamentale. È il luogo ideale se avete un po’ di tempo libero o se volete scoprire la storia e la cultura locale senza dover percorrere lunghe distanze a piedi. La piazza ospita un giardino botanico di flora nativa, rilassanti spazi verdi, musei e la maestosa Chiesa di San Francisco de Asís, custode dell’arte e della storia coloniale di Cusco.

La Storia di Piazza San a Francisco

In epoca incaica, questo spazio era parte integrante dell’antico Huacaypata (la grande piazza imperiale che comprendeva anche le attuali Plaza de Armas, Plazoleta Espinar e Plazoleta Regocijo). Nel 1572, durante il periodo coloniale, il viceré Francisco de Toledo ordinò la costruzione della Chiesa di San Francisco per l’ordine dei Francescani. Per dimensioni e posizione, la piazza divenne rapidamente il secondo spazio pubblico più importante della città dopo la Plaza de Armas.

Il Giardino Botanico di Piazza San Francisco

Una delle peculiarità più affascinanti di questo luogo è il suo giardino botanico urbano, denominato “Jardín Botánico de Flora Nativa de la Plaza San Francisco”. Curato nei minimi dettagli, questo spazio verde conserva le specie vegetali native della regione andina, tra cui piante tipiche come il Llaulli, lo Yacón, il Cedroncillo, il Molle (pepe rosa) e la caratteristica Queuña.

Chiesa e Convento di San Francisco de Asís

L’Ordine dei Francescani giunse a Cusco pochi anni dopo la fondazione spagnola. Dopo essersi stabiliti inizialmente nel quartiere di San Blas e successivamente vicino alla Plaza de Armas, trovarono la loro sede definitiva in questa piazza. L’edificio fu realizzato sotto la direzione del capomastro locale Francisco Domínguez Chávez.

All’interno della chiesa è possibile visitare le catacombe sotterranee e un museo d’arte coloniale che conserva una celebre tela monumentale di 12 x 9 metri dipinta da Juan Espinoza Monteros.

La Casa di Clorinda Matto de Turner

Clorinda Matto de Turner (nata Grimanesa Martina Matto Usandivaras) è stata una figura di spicco della letteratura indigenista e del romanzo latinoamericano. Autodidatta in fisica, storia naturale e filosofia, divenne famosa per il romanzo Aves sin nido (“Uccelli senza nido”), un’opera controversa incentrata sull’amore proibito tra un giovane bianco e una donna meticcia.

Sulla piazza si affaccia l’antica dimora coloniale della scrittrice, oggi sede regionale dell’ente sanitario EsSalud e del Centro per la Terza Età.

Museo Regionale Casa Inca Garcilaso de la Vega

A pochi passi da Plaza San Francisco si trova il Museo Histórico Regional Casa Inca Garcilaso de la Vega. L’edificio del XVI secolo fu la casa natale di Gómez Suárez de Figueroa, detto “Inca Garcilaso de la Vega”, il primo celebre cronista meticcio del Perù. Figlio di un capitano spagnolo e della principessa inca Ñusta Chimpu Ocllo, nacque nel 1539.

La dimora sorge su antichi terrazzamenti incaici e per visitarla è necessario esibire il Boleto Turístico del Cusco, che include anche l’accesso a importanti siti archeologici come Sacsayhuamán e Q’enqo.

Università Nazionale d’Arte Diego Quispe Tito

Fondata nel 1933 come Scuola Superiore Autonoma di Belle Arti dal pittore locale Diego Quispe Tito, l’istituzione ha ottenuto lo status di università statale nel 2017. L’Università Diego Quispe Tito è l’istituto di riferimento per la formazione in arti visive, educazione artistica e restauro.

Gli Istituti Storici della Piazza

• Colegio Nacional de Ciencias del Cusco:

  Fondato originariamente dai Gesuiti nel 1619 e riorganizzato da Simón Bolívar nel 1825, è uno degli istituti scolastici più antichi del Perù, dichiarato Monumento Storico Nazionale e parte del patrimonio UNESCO.

• Colegio San Francisco de Asís:

  Istituto cattolico privato fondato nel 1691 per Decreto Reale di Carlo II di Spagna, situato sul lato sud della piazza.

• Colegio Nacional de Educandas:

  Istituito nel 1825 da Simón Bolívar, è stata la prima scuola femminile di Cusco.

Arco de Santa Clara

Situato lungo Calle Santa Clara sull’antico tracciato verso il Contisuyo, questo arco trionfale fu edificato nel 1835 su ordine del Generale Andrés de Santa Cruz. È considerato l’arco di trionfo più elegante del Perù e fa parte della rete viaria del Qhapaq Ñan (Cammino Inca), tutelato dall’UNESCO.

Dove Dormire Vicino a Plaza San Francisco

Tra le migliori strutture ricettive nelle vicinanze della piazza si segnalano:

• Hotel Garcilaso

• Aranwa Cusco Boutique Hotel